東芝는 방전형 광촉매(용어참조)를 사용, 배기가스 속의 질소산화물(NOx)를 제거하는 자동차용 환경기기를 개발, 04년도 안에 실용화한다. 방전과 촉매를 융합한 기술로 종래의 램프식 광촉매에 비해 10배 이상의 성능으로 오염물질을 분해한다고 한다. 방전에 의한 빛을 이용하기 때문에 방전과 오존에 의한 분해효과, 광촉매 효과를 동시에 실현한다는 것이 특징. 이 회사는 광촉매를 활용한 새 사업을 시작하는 등 자동차 관련분야 전체 매상을 05년도에 02년도비 2배 증가한 2천억 엔을 지향한다. 東芝의 방전형 광촉매는 광촉매 모듈 구조에 다공질 세라믹스 기재를 채용, 종래의 허니컴형보다 표면적을 많이 잡아서 성능을 대폭 향상시켰다. 활성탄과 같은 흡착이 아니라, 유해물질을 분해하므로 교환이 불필요하며 반영구적으로 사용할 수 있다고 한다. 東芝는 이미 방전형 광촉매의 기술을 응용하여 도요타 자동차의 자회사인 아라코와 공동으로 차량탑재 냉장고용 탈취장치를 개발했다. 이 장치는 진동, 열에도 충분히 견딜 수 있는 차량탑재 사양에 맞는 심플한 구조(구성부품은 광촉매 모듈과 오존처리필터, 전원회로 뿐)로 구성되어 있다. 방전형 광촉매 기술은 배기가스 처리나 탈취 이외에 호름알데히드, 톨루엔과 같은 유해물질의 분해에도 위력을 발휘하기 때문에 주택에서의 시크하우스 증후군의 방지에도 유효할 것으로 보인다. [용어] 방전형 광촉매 = 램프의 빛뿐 아니라 방전에 의한 빛을 이용한다. 램프에서는 빛이 광촉매 모듈에 균일하게 조사하지 않는 경우가 많다. 이에 대해 방전형은 빛이 균일하게 조사되기 때문에 낭비가 없다. 동시에 방전함으로써 오존이 발생하는 오존효과도 있다. (NK)