순수 국산제품으로 해외시장을 선점, 난방시장의 새로운 패러다임을 만들어가는 (주)에너지코리아 이광성 대표, 직원의 능력을 갖추게 하는 건 회사의 몫이라며 웃어 보인 그는 자신감 넘치는 태도와 열정으로 상대방에게 기분 좋은 에너지를 전달했다. 기술개발과 가격경쟁력을 갖추기 위한 원가절감 등 여전히 해야 할 일이 많다고 전하며 새로운 난방문화를 만들어가기 위해 바쁜 나날을 보내고 있는 (주)에너지코리아 이광성 대표를 만나보자. 

제30회 에너지절약촉진대회에서 개발 및 보급분야 산업포장을 수상하셨는데 소감 부탁드립니다.
이번 포상은 신기술과 신제품을 개발하는데 있어서 함께 고생했던 (주)에너지코리아의 모든 임직원들을 대신해서 대표로 받은 것 같습니다. 빈약한 부존자원, 기름 한방울 나지 않는 나라에서 에너지란 약점이 될 수밖에 없다는 사실을 잘 알고 있습니다. 글로벌 에너지 경쟁 속에서 한국이 살아남기 위한 방법은 혁신적인 기술로 세계를 앞서나가는 것이라고 생각합니다. 그리하여 에너지의 효율적인 절감, 한국의 에너지 주권확립을 선도해 나가기 위한 연구와 개발을 거듭해왔습니다. 우리가 해온 노력의 결실이 완벽했다고 생각하기보다 앞으로 더욱더 기술개발에 매진, 효율적이고 대중화된 에너지 절약기술과 상품개발을 위하여 노력하겠습니다.

복사난방패널에 대해 관심을 갖게 된 계기와 (주)에너지코리아를 설립하게 된 배경은 무엇입니까?
21세기는 환경과 에너지문제로 전세계가 총성없는 전쟁을 하고 있습니다. 화석연료의 고갈과 산유국을 둘러싼 불안전한 정세가 유가와 에너지가격을 상승시키고 있기 때문입니다. 여기에 자원민족주의, 자원국가주의를 내세우는 나라들이 늘어나면서 에너지는 곧 국가경쟁력이 되고 있으며 산업화사회로의 발전에 따른 공업화로 인해 무분별하게 사용되던 화석에너지는 환경오염을 유발, 화석연료를 대체할 신재생에너지의 개발이 전세계적인 추세입니다. 우리나라 또한 화석연료의 의존도가 크며 환경오염의 문제 또한 심각하여 신재생에너지, 청정에너지, 에너지절감대체상품 등이 필요한 시점입니다. 산업발전이 급속히 이루어지고 있는 현시점에서 난방문화도 크게 발전하면서 우리 삶에 없어서는 안 될 부분으로 자리 잡고 있습니다. 또한 난방문화가 원시적인 방법을 벗어나 과학적이고 실용적인 난방문화로 자리 잡으면서 에너지절감뿐만 아니라 인간의 건강까지 고려한 다양한 제품을 요구하고 있습니다. 기존의 대류 난방기는 공기를 데워 사람의 피부를 가열해 건조증, 먼지발생, 냄새 등의 환경적인 문제점과 에너지소모가 크나 (주)에너지코리아의 썬조이는 고효율 복사판을 통해 방출되는 생육원적외선을 사람 몸속에 직접 흡수하게 하는 복사방식으로 에너지절감뿐만 아니라 먼지, 소음, 진동, 냄새가 없는 웰빙제품입니다. 태양의 복사열을 그대로 실내로 옮겨놓은 듯한 신개념 난방기를 이용, 에너지절감 및 웰빙난방으로 쾌적한 난방을 통하여 세계적으로 부흥시키고자 합니다.

에너지 전문기업의 경영인으로서 이번에 발표된 녹색성장에 대해 어떻게 생각하고 계시는지 대표님의 경영철학과 함께 소개를 부탁드립니다.
전세계적으로 화석연료 이외에 에너지활용도를 높이고 상용화하기위해 국가적으로 많은 지원을 하고 있으며 그에 따른 성과도 나타나고 있습니다. 더욱이 세계경제포럼에서 환경이슈가 하나의 주제로 선정되는 등 환경에 대해 전세계적인 관심이 증폭되고 있는 가운데 재생에너지, 천연에너지원을 이용하는 에너지생산에 각국이 치열한 경쟁을 벌이고 있습니다. 녹색성장은 온실가스와 환경오염을 줄이는 지속가능한 성장이며, 녹색기술과 청정에너지로 신성장동력과 일자리를 창출하는 신국가발전 패러다임입니다. 녹색기술은 온실가스를 배출하지 않는 에너지원 또는 온실가스 배출을 줄이는 기술로 당사는 녹색사회로 전환의 일환으로 타 난방기에 비하여 50%이상의 에너지 절감효과를 가지고 음이온방출 및 항균, 탈취효과를 가지는 에너지절감 및 웰빙형 난방기인 썬조이의 보급확산을 적극 추진해 국가에너지 효율을 향상시키는 일조하고자 합니다.

에너지에 관한 관심이 어느 때보다 뜨거운 요즘 에너지 관련기업으로써 어떤 비전과 목표를 가지고 계신지 말씀해주시기 바랍니다. 
기후변화협약, 유가상승 등 전세계적으로 온실가스규제 및 에너지절감 등이 강조되고 있습니다. 산업용 전열설비의 전력에너지 사용량이 산업에너지 전체의 50%를 상회하고 있어 고효율 에너지절약형 기기개발이 필요한 상황입니다. 현재 중소기업 경영환경이 제도적으로 양호한 것은 아니지만 직원 모두가 주인의식으로 뭉쳐 노력하여 성장세를 이어가고 있습니다. “남보다 앞서 나가기 위해서는 자신만의 기술을 반드시 보유해야 한다”는 이념아래 부설연구소를 설치해 직원들과 함께 직접 연구개발에 참여, 세계 어느 기업도 따라오지 못할 기술개발에 전념하고 있습니다. 세계최초로 웰빙형 원적외선 복사난방기를 개발하여 국내특허는 물론 유럽특허 등으로 기술력을 인정받아 현재 유럽 등지로 수출 중이지만 향후 차별화된 난방시스템으로 세계 각국으로 수출망을 넓혀 기업의 발전은 물론 국가이익 창출과 세계적인 에너지절감효과를 통하여 저탄소, 녹색물결을 꿈꾸고 있습니다.
생활수준 향상으로 환경에 대한 관심과 더불어 에너지에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 에너지에 대한 관심은 지속적으로 있어 왔지만, 현재처럼 각광받는 적이 없었다고 생각합니다. 이에 대한 해답을 제시하기 위하여 (주)에너지코리아는 ‘썬조이’를 대표상품으로 고객의 에너지절약과 생활환경개선을 위해 기술적 진보를 이루고자 노력하고 있습니다. 품질과 성능에 있어서 국제적 수준을 선도해 나가며 고객의 기대를 원동력으로 더 큰 만족을 드리기 위해 노력하겠습니다.

마지막으로 덧붙이고 싶거나 월간세라믹스 독자분들께 하고 싶은 말이 있다면 들려주십시오.
(주)에너지코리아의 난방시스템 ‘썬조이’는 숯가마와 아궁이에서 지혜를 얻어 만든 제품입니다. 사람의 신진대사활성화에 가장 적합하다는 생육원적외선과 음이온이 방사되도록 했으며 전자기파는 물론 소음, 진동도 모두 없앴습니다. 또한 은나노 항균처리를 통해 새집증후군까지 방어할 수 있으며 대류식 따뜻한 바람을 통해 난방하는 일반 온풍기와 비교, 50%정도 에너지를 절감할 수 있습니다. 단순한 난방기구가 아닌 사람의 건강, 에너지절약까지 고려한 이런 다양한 매력은 바로 ‘썬조이’가 세계시장에서 점차 주목받고 있는 이유입니다.
(주)에너지코리아는 최근 두 번째 창업을 했습니다. 지난 부평공장이 주문물량을 소화하지 못해 강화에 부지를 마련해 제2공장을 건설하여 본사 및 공정이전을 마쳤으며, 경제가 어려운 현시점에서도 국내 및 해외바이어들의 잇따른 물량요청으로 인하여 야근을 마다하지 않고 불철주야 제품개발과 생산에 힘써주는 임직원 여러분께 감사드리며 지금의 (주)에너지코리아가 있게 도움주신 모든 분들께 이 자리를 빌어 감사의 말씀을 드리고 싶습니다.
정인원 기자 tkekem2@naver.com