‘한국비철금속협회’가 ‘한국희소금속산업기술센터’에 구축된 장비 활용 촉진과, 업계와 희소금속기술센터간의 네트워크 구축을 통한 기술력 향상을 도모하기 위해 ‘한국희소금속산업기술센터 희소금속 분석 및 공정장비 견학단’을 모집했다.
‘한국희소금속산업기술센터’는 희소금속산업 관련 기술의 보급과 확산, 기반 구축을 위해 2010년 설립된 한국생산기술연구원 산하기관이다. 작년에 센터를 확장 이전하면서 기업지원과 연구를 위한 희소금속 분석, 공정 장비를 대거 구축했다.
희소금속은 자원의 희소성으로 인해 국가전략 산업에 미치는 영향이 크고, 융합소재로 다양한 산업 분야에 활용되기 때문에 그 가치가 매우 높다. 국내에선 희소금속이 거의 생산 되지 않고 소재 수요 대부분을 수입에 의존하고 있어, 더욱이 희소금속 자원 확보와 ‘자원→소재→제품→재활용’이 원활하게 되는 희소금속의 산업 생태계 구축이 시급하다.
그러나 국내 희소금속 관련 업체는 대부분이 중소기업으로, 고가의 희소금속 분석 및 공정장비 구축에 어려움을 겪는 상황이다. 이런 기업을 지원하기 위해 한국희소금속산업기술센터와 한국비철금속협회가 이번 자리를 마련했다. 지난 달 17일, 1차 견학이 진행되었으며 이번 달 21일, 2차 견학이 예정되어 있다.
희소금속 공정 공정장비 27종, 분석장비 41종 구축
1차 견학엔 10여 곳의 기업 관계자가 참여했다. 센터 소개와 분석, 공정장비 설명은 한국희속산업기술센터 박경태 선임연구원이 맡아 진행했다. 박 선임연구원은 한국희소금속산업기술센터가 ‘분석동’, ‘연구동’, ‘공장동’으로 이뤄져 있고 각 공간 사용 용도에 맞춰 장비들이 구축되어 있다고 설명했다. 박 선임연구원은 “‘고압산소열처리로’, ‘탄소·황 분석기’, ‘X선 회절장치’ 등은 신규 설치한 장비”라 말하며 “지속적으로 기업이나 연구에 필요한 희소금속 관련 분석·공정 최신장비를 들여와 국내 희소금속 산업 발전에 기여할 예정”이라 전했다.
현재 한국희소금속산업기술센터가 보유한 장비는 공정장비 27종, 분석장비 41종이다.
공정장비로는 희토자석 6종(글로브 박스, 건식파쇄장치, 습식파쇄장치, 스트립 캐스터, 수소분사 진공로, 기능성 분말 성형기), 희토 형광체 1종(형광체합성장비), 희소금속 성형 3종(열간가압소결로, 통전활성소결장치, 전기방사장치), 고융점/활성 금속 9종(용융염전해정련장비, 자전연소고온합성기, 진공열처리로, 와이어제조장치, 고주파용해로, 유도용해장비, 진공유도로, 진공가압주조로, 전기로), 희소금속 분말 4종(전기선폭발장치, 아토마이저 20kg, 냉도가니 용해방식 가스 아토마이져), 희소금속 코팅 2종(아크 플라즈마 증착기, 건식박막증착시스템), 전처리 2종(벤드쏘, 고압산소열처리)이 구축되어 있다.

분석장비로는 물리 7종(나노입도분석기, 마이크로 분말 입도분석기, 비표면적분석기, 진동자 테스터기, 비커스경도계, 표면조도측정기, 만능인장시험기), 열물성 4종(열전도도 분석기, 고온열분석기, 시차주사열량계, 열기계분석기), 조직 6종(금속현미경, 원자현미경, 탁상형 주사전자현미경/후방산란전자회절장치, X선 회절장치, GD-MS), 성분 7종(유도결합플라즈마, 가스크로마토그래프질량분석기, N/OH 분석기, X선 형광분석기, 휴대용 X선 형광분석기, 수소저장능력평가장치, 탄소황 분석기), 특수분석 10종(광발광 측정기, 자외선 가시광선 분광분석기, 직류자화특성측정장치, 전위차계, 비저항 탐사 시스템, 유도분극탐사기, 팩트 세이지, 탐침위치장비, 반도체 특성 분석기, 플럭스메타), 시편준비 7종(자동 연마기, 백금 코팅기, 핫마운팅기, 회전증발기, 저속정밀절단장치, 고속정밀절단장치, 원심분리기)가 있다.
한국희소금속산업기술센터는 장비 활용을 위한 교육프로그램도 운영하고 있다. 연간 15회 정도 진행되며, 관련 장비 사(社)의 전문가가 직접 활용 방법을 알려주는 프로그램이다. 프로그램 내용 확인 및 장비 사용 신청은 한국희소금속산업기술센터 홈페이지(www.kiram.re.kr)에서 가능하다.
견학단을 모집한 한국비철금속협회의 김주호 사무국장은 “이번 견학을 통해 업계에 희소금속산업기술센터의 역할과 기업지원 시스템을 널리 홍보하고자 한다”며 “협회 회원사 및 관련 산업 기업들이 한국희소금속산업기술센터가 갖춘 다양한 분석 및 공정 장비를 활용해 발전해 나가길 바란다”고 밝혔다.
9월 21일 진행되는 ‘2차 한국희소금속산업기술센터 희소금속 분석 및 공정장비 견학’ 관련 문의는 한국비철금속협회(02-567-2313~4)로 하면 된다. 주학님 기자 juhn28@naver.com