Artist / 최 정 윤

글 안인기_미술비평가

검劍의 형形 검劍의 이치理致

유명한 「전쟁론」의 저자이자 나폴레옹의 침공으로부터 프로이센을 구한 전략가 칼 폰 클리우제비츠는 전쟁을 펜 대신 칼을 택한 정치의 연속으로 정의하였다. 칼의 정치라는 전쟁은 최고의 지략과 기술, 희생과 영광이 교차하는 극단적 대결에서의 승리를 목적으로 한다. 칼은 그 어원에서도 ‘이기다’의 뜻을 지닌 것이라고 하니 칼을 지닌다는 것은 곧 전쟁의 승리를 보장하는 것이면서 그를 통한 군림과 지배의 효과가 동반되었던 것이다. 그래서 고대사회로부터 칼은 단순한 무기의 기능을 넘어 숭배의 대상이 되었던 것이다. 그런데 이러한 칼은 돌과 땅의 의미를 공유한다. 칼은 돌의 옛말인 닫, 돋과 같은 어원이며 또한 땅을 뜻하는 닫, 따, 달 등의 어원과 같다. 칼, 돌, 땅의 어원적 유사성은 칼의 원형이 석기시대의 돌검이며 그것으로 땅과 생명을 수호하였음을 알게 한다. 즉 칼로 인해 수렵생활로부터 농경사회로 이행되었으며 칼은 땅이라는 새로운 삶의 터전을 발견하게 만든 특별한 사물이었다.
이처럼 칼이 땅의 가치를 깨닫게 하고 확산시킨 대상이었다는 면에서 흙을 빚어 검을 만든 최정윤의 작업들은 클라우제비츠처럼 칼의 파괴적 기능이 아닌 보다 근원적이고 생산적 기능과 관련된 기원을 추적하는 의미를 지닌다 할 것이다. 최정윤이 선보인 검들은 우리의 청동기시대를 구성하는 비파형, 세형동검의 형태를 따르고 있다. 3천 년 전의 시간을 회귀하는 최정윤의 청동기 시대 모티브는 1999년 첫 개인전의 ‘삼족기’ 작업 이후 지속된 공통점이다. 칼은 양날의 검劍과 한 날의 도刀로 나뉘어지며 고대사회는 검이, 철기문명 이후로는 도가 주로 이용되었다.
검은 우리 고대사회의 신적 군장을 상징한다. 단군신화에서 검은 천손의 후예라는 징표로써 천부인天符印의 하나였다. 중국 고기의 하나인 「관자管子」에 따르면 그러한 검의 최초의 제작자는 동의족의 왕인 치우蚩尤였다고 하는데 축구응원단인 ‘붉은 악마’의 심벌로도 잘 알려진 치우는 배달국의 14대 천왕으로서 중국에서조차 군신으로 섬겨졌다. 이처럼 선민사상의 표상인 청동 검은 대륙을 넘나들던 민족의 기상과 고대사의 영화가 함께 자리하는 복합적인 의미를 간직한 셈이다. 최정윤이 청동 검의 원형을 차용하기로 함으로써 그는 검의 형상적 상징성과 더불어 고대사의 비밀을 동시에 연상시키게 되었다. 그는 청동 검의 형상을 빌어 고조선 청도기 문명의 우수성과 파괴력이라는 무기로써 검의 기능과 그로부터 파생하는 의기, 권위, 권능, 주술, 벽사, 과시, 수호, 응징의 신화체계를 가공한다. 즉 최정윤의 검은 한편으로는 역사 기록 이전에 제작되어 사물로만 남은 우리민족의 황금시대를 복원하는 것이며 그것으로 시간을 돌이키려는 낭만적 모험을 감행하게 한다.
다른 한편으로 그의 검들은 역사 복원의 무위와 황금시대의 상실을 의식하게 함으로써 검이 구성하였던 기존의 상징구조를 해체하고자 한다. 앞서 논했듯이 최정윤이 만든 검은 실제 청동으로 주조하는 것도 아니며 원래의 권능과 침, 정복과 승리의 상징을 바탕으로 삼으면서도 그로부터 이탈하는 것이다. 최정윤의 검들은 청동기시대의 동검이 모형으로 삼았던 마제석검의 물성으로 제시됨으로써 이중 복제의 역설을 드러내었다. 부장품으로써 감추어지는 것이 아닌 높은 단을 무대로 더욱 극적인 형태로 세워지거나 황금박편으로 씌움으로써 그 물신성을 극대화하였다. 검으로써만 검을 이길 수 있다는 교훈처럼 검의 신기루를 통해 오히려 실재하는 검의 환영은 재고될 수 있다. 이제 검은 농경사회의 정착을 이룬 힘의 원형으로 재구성되어야 한다. 도의 실천을 검리劍理로 보아 살상과 파괴로부터 융화와 깨달음을 매개하는 구도의 수단으로 검을 사고했던 도교적 관점은 최정윤의 작업에도 발견된다. 풍진이 모여 돌이 되는 자연의 이치를 닮은 도예의 순리를 따르면서도 인위와 무상을 알리는 실천일 수 있음을 최정윤의 석검은 보여주고 있다.

< 더 많은 자료는 월간도예 2007년 4월호를 참조바랍니다.>