서울대 공대 재료공학부 유한일 교수가 국내 과학자로서는 최초로 자연과학 분야에서 2004년 독일 훔볼트 연구상 수상자로 선정했다. 유 교수는 나노재료의 결합구조 및 이온이동 특성 등에 관한 연구를 통해 열기전력이 없는 새로운 나노를 발견하는 등 나노이온 공학을 개척한 공로를 인정받았다. 훔볼트 연구상은 독일 알렉산더 폰 훔볼트 재단이 매년 자연과학 및 인문과학 분야에서 국제적으로 뛰어난 연구업적을 남긴 학자에게 시상하며 5만 유료의 상금과 독일에서 1년간 연구비를 지원해 준다.