편집부(외신) 지속적인 높은 전기료 때문에 고민 중인 북미의 제조업자들에게 도움이 될 새로운 해결책이 탄생했다. 바로, ‘수요반응’이라는 방법이다. 이 방법은 시장 기반의 대안으로 그리드 억제 전기 차단율과 정전을 해결하기 위한 전통적인 방법으로 고안된 것이다. 왜 새로운 방식인가? 전기 차단율은 전기의 신뢰도를 말하는 척도로 오랫동안 사용되어 왔다. 공장주는 위급 상황에서 사용되는 전기를 줄이기 위해 시설의 전기료 측정을 1년보다 짧은 기간으로 측정을 하게 되는데 불행하게도, 전기 시설은 차단되는 고객들을 통제하고, 그것은 고객의 수를 제한하게 된다. 요즘은 첨단 제조 기술을 사용하고 있기 때문에, 어떤 공정 중에 전기가 끊어지면 재료를 망치게 될 수도 있게 된다. 게다가 정시 납품을 요구하는 고객을 상대하는 경우에는 납품의 지연으로 인해 심각한 재정적 손실을 가져오게 될 수도 있다. 하지만 전력 차단으로 인한 재정적인 손실을 그대로 방치해 둔다면 그것은 제조업자 측면에서 받아들이기 힘든 위험한 일이 아닐 수 없다. 수요반응의 도입 다행히 정책입안자들과 몇몇의 시설에서 실용적인 대안을 개발해 냈다. 수요반응 프로그램은 특정 기간 동안의 전기료 삭감을 위한 구체적인 요구사항을 제시하게 된다. 이 프로그램은 참여자에게 전기료 절감의 규모와 기간에 영향을 미치는, 재정적 동기로 보상을 해준다. 이 프로그램이 널리 알려지기 전에, 그 가치는 이미, 뉴욕 등지에서 그리드 억제를 해결함으로서 입증된 바 있다. Federal Energy Regulatory Commission (FERC)는 이 프로그램의 강력한 지지자가 된 것으로 유명하다. 두 가지 방식의 수요반응 - 신뢰 기반의 프로그램은 시설들이 잠재적 협력자가 될 것을 요구한다. 문제가 발생했을 때는 협력자들과 연락하여 수요 삭감을 부탁하게 되고 수요 삭감에 참여한 지원자들은 수요삭감의 규모와 기간을 조정할 수 있는 재정적 보상을 얻게 된다. - 시장 기반의 프로그램은 다른 방법으로 작용하게 된다. 바로 전기료의 도매가격이라는 개념 때문이다. 시설들은 수요를 줄일 때 고정 가격으로 선금을 결정할 수 있는데, 요구자는 두 가지 중 어떤 것이든, 수요 삭감을 위한 선택을 할 수 있다. 이러한 기본 프로그램 방식에는 삭감 기간 보장, 반응시간과 반응방법의 변화와 같은 여러 가지의 다양한 방법이 있고, 어떤 프로그램에는 벌칙을 가지고 있기도 한다. 수요반응 프로그램의 기본은 정해진 시간 간격동안의 소비량을 측정하는 거리측정이다. 그 간격은 이론적으로는 어떤 시간간격도 될 수 있지만, 전기의 경우에서는 일반적으로 10분이나 60분 정도이다. 각 간격의 가격은 다양할 수 있는데 예를 들어, 현물시장의 가격에 대한 반응에 따라 달라지기 때문이다. 하지만, 시설들은 수요반응 프로그램의 기본가격 측정과 같은 복잡한 부분에 관여할 필요는 없다. ‘매일’ 간격은 공통 ‘최대치’ 또는 ‘상위’를 가리키는 범주에 넣을 수 있다. 위급상황이나, 고액 책정 기간이라면, 간격이 변화 되거나 다른 가격을 책정하게 된다. 함께 하시겠습니까? 당신이 다음 테스트에서 두 가지 이상의 조건을 만족한다면, 수요반응 프로그램은 당신에게 가치가 있는 프로그램이라 할 수 있다. - 주기적으로 발행되는 청구금액을 절약하기위한패키지의 일환으로 참여를 하게 되는 것이다. 주기적으로 발행되는 청구금액의 데이터를 분석하면 대금 청구 관한 오류(예를 들어 다른 공장과 당신의 공장이 선이 바뀐 상태로 이용하고 있는 경우), 작동상의 문제점(모든 장비의 전원을 동시에 올리면 전기료가 급격하게 증가하는 경우) 그리고 장비상의 문제점들(장비가 꺼져 있는 시간을 줄일 수 있도록 보수나 부품을 요구할 수 있게)을 파악하는데 도움이 된다. 당신의 자료들 분석을 안내해줄 수 있는 응용프로그램은 이미 널리 보급되어 있다. 마이크로 소프트 엑셀 프로그램으로 그래프를 확인한 것만으로도 전기료 절감을 향한 큰 발걸음을 내딛는 것이다. 또한 이를 주기적으로 측정함으로써 특수한 요구사항에 맞추어 (소매상인 또는 당신의 사업장으로부터) 적당한 공급계약을 만들어 내도록 해준다. 전기료가 경쟁회사보다 많이 나간다. 철제 구조물들은 평균적으로 각 시설들마다 일 년에 최소 시간당 5백만 kwh를 사용하게 된다. 미국 평균 전기료(4.7cent/kwh)로 계산을 할 경우, 일반 회사에서는 연간 평균 235,000달러를 지불한다는 것을 의미한다. 이는 평균 생산량의 1%가량 해당되는 금액이다. 만약 전기사용료가 높은 지역에 있거나, 전기료가 최대치일 때만 사용하고 있다면, 전기료는 더 높을 수밖에 없다. 대체 에너지가 있다. 넓은 지역의 경우, 한 곳에서만 생산한다거나 예상 방출 공기 허용치는 수요반응에 참가하는 것은 일반 작업에 방해되지 않는다는 것을 의미한다. 몇 시간 정도만 사용하거나, 다른 시간을 이용하여 사용하면 에너지를 절감할 수 있다. 북미 지역은 에어컨을 사용해야 하는 계절에는 과부하가 발생한다. 연관공정이 아닌데도 불구하고 많은 부분에서 냉각을 위한 전기를 사용하고 있다면, 수요반응 장비를 이용하여 온도의 상승을 덜 억제하고, 공기의 흡입량을 줄일 수 있다. 만약 프로그램의 보상이 충분히 높다면, 교체시기의 기간을 늘리기 위한 생산시간 연장에도 효과가 있을 것이다. 비용이 수익금보다 많이 든다. 간격 측정 장비는 설치하는데 1,500달러 이상의 비용이 필요하고, 매년 조종하는데 300달러 정도 가량 소요된다. 그러나 그렇게 많은 비용을 부담할 필요가 없다. 몇몇 시설에는 무료로 장비가 공급되어 있고 다른 곳에서는(뉴욕과 캘리포니아 포함) 주립 보조금으로 이 비용들을 지불 할 수 있다 때때로 투자하는 것을 즐긴다. 만약 간격 측정 장비가 생소하다면, 몇 가지 자료를 통해 정보를 최대한 활용할 수 있다. 시설의 뚜렷한 수요 반응 프로그램을 구별하는 것은 또한, 시간의 투자를 필요로 할 수도 있는데 어떤 연구 결과 장비의 효과 때문이거나 혹은, 최신화가 되어 있지 않은 응용프로그램을 이용하는 많은 직접적 반응 프로그램들은 복잡했고, 다루기 어려울 정도로 제한되어 있거나, 큰 규모의 회사에만 적용되었기 때문이라는 것이 밝혀졌다. 보다 넓은 그룹으로부터 참여자를 이끌어 내는 프로그램을 디자인하기 위해 무역협회를 활성화시키는 것도 고려해 보아야할 것이다. (Ceramic Bulletin)